一般来说，调味料是指能够增加菜肴香气和味道的佐料，常用的调味料有盐、糖、味精、食醋、酱油、料酒、十三香等，而香料一般说的是配制香料，是几种能够散发香气香味的植物及其他材料加工而成。
而天然香料和合成香料在定义上是人为划分的，以是否有自然界中存在的为判断标准。天然香料是从动植物或微生物中提取分离出来的是自然界存在的；而用化学等方法人工合成得到的有机化合物则不在自然界存在称之为人工合成香料。
但是具体哪些是天然香料并没有一一列举，比如说天然的八角、桂皮、丁香、花椒等都属于天然香料，而人工合成的除苦剂、除腥剂、人工橙皮苷等也属于人工合成香料。
在调味料中，有些天然食材本身就是调味的好帮手，比如生姜、大葱、八角、桂皮、花椒等，而有些人工合成的调味剂则是为了弥补天然调味料的不足而研发出来的，比如各种高倍数鲜味剂和增强型香精等。
天然与合成调味料的区分
在食品行业中，调味料扮演着不可或缺的角色。它们为食品增添了风味，激发了人们的食欲。这些调味料并不都是天然的。在市场上，天然和合成的调味料是存在的，并且它们之间存在明显的差异。了解这些差异对于消费者来说是至关重要的，因为它涉及到食品的质量和健康问题。
让我们了解一下什么是天然调味料。天然调味料是从自然界的动植物中提取的，如酱油、盐、糖、醋、胡椒、八角、姜、蒜等。这些调味料在提取过程中没有经过化学反应或人工合成。因此，它们保留了其原始的天然风味和营养成分。
相比之下，合成调味料是通过化学反应在实验室里制造出来的。这些调味料通常是为了模仿天然调味料的味道和香气而生产的。例如，人造香精、味精（谷氨酸钠）、I G（增味剂）等都是合成调味料的例子。虽然它们可以以低成本提供相似的味道和香气，但往往缺乏天然调味料的营养价值和口感。
为什么我们要关注天然与合成调味料的区别呢？这是因为它们对健康的影响是不同的。天然调味料通常含有更多的营养物质，如维生素、矿物质和抗氧化剂等。这些营养物质对人体有益，有助于预防疾病。而合成调味料则可能不含这些营养物质，并且过度使用可能对人体造成负面影响。
不同的国家和地区对天然和合成调味料的使用有不同的法规和标准。因此，消费者在购买食品时应当注意食品标签上的成分表，了解所购买的食品使用了哪些类型的调味料。
天然与合成调味料的区分是很重要的。消费者应当了解它们的差异，以便选择更健康、更营养的食品。在购买食品时，建议选择使用天然调味料的食品，因为它们不仅口感更佳，而且更有利于健康。